EPOCHSTREAM – ASEAN Championship 2024 atau yang juga disebut ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024 (karena alasan sponsor) adalah edisi ke-15 dari kompetisi sepak bola antartim nasional di Asia Tenggara. Kejuaraan ini akan bergulir mulai 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2024.
Diketahui, ASEAN Championship merupakan kompetisi sepak bola dua tahunan yang diselenggarakan oleh Federasi Sepak Bola Asia Tenggara atau ASEAN Football Federation (AFF). Dalam sejarahnya, AFF tercatat beberapa kali mengganti nama kompetisi dan format pertandingan.
Dalam edisi kali ini, sebagaimana dilansir dari laman ASEAN United FC, AFF mengganti nama kompetisi dari awalnya AFF Championship atau Piala AFF menjadi ASEAN Championship. Selain itu, AFF juga memutuskan kembali menggunakan format kompetisi seperti edisi tahun 2018 dan 2022.
Dengan format kompetisi tersebut, sembilan tim peringkat tertinggi pada dua edisi sebelumnya berhak lolos otomatis ke putaran final ASEAN Championship 2024. Sedangkan tim yang menempati peringkat ke-10 dan ke-11 harus mengikuti babak kualifikasi untuk bisa lolos ke putaran final.
Adapun sembilan tim yang sudah lolos otomatis ke putaran final adalah Thailand, Vietnam, Indonesia, Malaysia, Filipina, Kamboja, Laos, Myanmar, dan Singapura. Sementara, Timor Leste dan Brunei Darussalam adalah dua tim peringkat terendah yang harus melakoni babak kualifikasi ini.
Pertandingan babak kualifikasi ASEAN Championship 2024 ini sendiri telah digelar pada tanggal 8 dan 15 Oktober 2024. Hasilnya, Timor Leste yang lolos ke putaran final setelah mengalahkan Brunei Darussalam dengan skor agregat 1-0, dalam pertandingan dengan format kandang-tandang.
Dengan demikian, merujuk hasil undian ASEAN Championship 2024 pada 21 Mei 2024, Timor Leste yang berhasil lolos tersebut dipastikan bergabung di Grup A bersama Thailand, Malaysia, Singapura dan Kamboja. Sedangkan di Grup B sendiri dihuni Vietnam, Indonesia, Filipina, Laos, dan Myanmar.
Setiap tim di Grup A dan Grup B tersebut akan memainkan empat pertandingan, yakni masing-masing dua laga kandang dan tandang, selama fase grup ASEAN Championship 2024. Menurut jadwal pertandingan, fase grup akan berlangsung mulai dari tanggal 8 sampai dengan 21 Desember 2024.
Dua tim yang berhasil menempati peringkat pertama dan kedua di masing-masing grup berhak melaju ke semifinal. Mereka akan melakoni dua pertandingan kandang-tandang pada tanggal 26-27 dan 29-30 Desember 2024. Pemenang di babak gugur ini akan ditentukan lewat skor agregat.
Dua tim yang menang di semifinal tersebut berhak melaju ke final ASEAN Championship 2024. Berdasarkan jadwal pertandingan, babak pamungkas ini akan digelar pada tanggal 2 Januari 2025 untuk Leg 1 dan 5 Januari 2025 untuk Leg 2. Pemenang di final juga ditentukan lewat skor agregat.
Sebagaimana mengutip jadwal pertandingan yang telah dirilis ASEAN United FC, duel antara Kamboja vs Malaysia di Grup A akan jadi laga perdana ASEAN Championship 2024. Kedua tim dijadwalkan bertanding di National Olympic Stadium, Phnom Penh, pada Mingu, 8 Desember 2024 pukul 17.45 WIB.
Di hari yang sama, Timor Leste akan melawan Raja ASEAN, yakni Thailand. Duel antara The Rising Sun vs The War Elephants ini akan berlangsung di Hang Day Stadium, Hanoi, pada pukul 20.00 WIB. Laga kedua tim ini digelar di Vietnam karena stadion yang ada di Dili dinilai tak sesuai standar FIFA.
Berikutnya, di Grup B, Myanmar akan menjamu Indonesia di Thuwunna Youth Training Centre Stadium, Yangon, pada Senin, 9 Desember 2024 pukul 17.00 WIB. Masih di hari dan grup yang sama, Laos akan berhadapan dengan Vietnam di New Laos National Stadium, Vientiane, pada pukul 20.00 WIB.
Selengkapnya, berikut jadwal pertandingan ASEAN Mitsubishi Electric Cup 2024:
***
