EPOCHSTREAM – Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) secara resmi mengenalkan Patrick Kluivert sebagai pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia kepada publik Tanah Air dalam acara konferensi pers yang digelar di Hotel Mulia, Jakarta, pada Minggu, 12 Januari 2025.
Kluivert datang ke Hotel Mulia sekitar pukul 16.10 WIB. Ia tampak mengenakan kemeja putih berbalut jas berwarna biru gelap. Pelatih berkebangsaan Belanda ini tiba di lokasi acara berbarengan dengan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, serta didampingi oleh asisten pelatih, yakni Denny Landzaat.
Dalam kesempatan tersebut, Kluivert mengaku bersyukur mendapat kesempatan menjadi pelatih Timnas Indonesia. Ia pun akan berupaya memberikan yang terbaik untuk mencapai tujuan, yakni lolos ke Piala Dunia 2026. ”Itu yang bisa saya janjikan,” kata dia mengawali acara konferensi pers.
Mantan pemain FC Barcelona dan Ajax Amsterdam ini mengaku senang dengan sambutan hangat dari masyarakat Indonesia saat dirinya baru tiba di Bandara Soekarno Hatta, Tangerang, pada Sabtu, 11 Januari 2025. ”Senang bisa menyalurkan semangat dan filosofi saya,” ungkapnya.
Lebih lanjut, Kluivert juga mengungkapkan bahwa dirinya sangat menyukai tekanan. Hal tersebut disampaikannya saat disinggung terkait bagaimana menghadapi tekanan tinggi dari suporter Timnas Indonesia yang menginginkan dirinya membawa skuad Garuda ke ajang Piala Dunia 2026.
Seperti diketahui, PSSI menunjuk Patrick Kluivert sebagai pelatih Timnas Indonesia untuk menggantikan Shin Tae-yong yang dipecat pada Senin, 6 Januari 2025. Pelatih asal Belanda tersebut dikontrak selama dua tahun mulai Januari 2025 hingga Januari 2027 dengan opsi perpanjangan.
Kluivert datang usai Shin Tae-yong membangun Timnas Indonesia dari minus selama lima tahun sejak menjadi pelatih pada Desember 2019. Di bawah asuhan pelatih asal Korea Selatan tersebut, skuad Garuda berhasil melaju sampai ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Saat ini, Indonesia menghuni peringkat ketiga klasemen Grup C dengan koleksi enam poin dari enam pertandingan. Dengan empat pertandingan sisa, Indonesia masih sangat berpeluang besar lolos ke turnamen sepak bola terakbar di dunia itu secara langsung maupun melalui putaran keempat.
”Aku suka dengan tekanan. Ini adalah sepak bola,” kata mantan pelatih Timnas Curacao ini. Oleh karena itulah, ketika ditanya soal rencana yang akan dilakukannya dalam waktu dekat, Kluivert mengatakan akan memberikan dampak langsung dengan membawa Garuda meraih kemenangan.
Diketahui, Kluivert merupakan legenda Timnas Belanda. Selama menjadi pemain, dia adalah striker atau penyerang terbaik De Oranje serta sejumlah klub sepak bola papan atas Eropa seperti Ajax Amsterdam, AC Milan, Barcelona, CF Valencia, Newcastle United, PSV Eindhoven hingga Lille.
Usai pensiun sebagai pemain pada 2008, Kluivert langsung merintis karir sebagai pelatih. Dia memulai sebagai asisten pelatih di klub AZ Alkmaar, NEC Nijmegen, hingga Brisbane Roar. Selanjutnya, pelatih kelahiran Amsterdam ini menjadi pelatih kepala Jong Twente dan meraih gelar juara.
Selain itu, Kluivert juga pernah menjadi asisten pelatih Louis van Gaal di Timnas Belanda. Bersama mantan pelatih Manchester United tersebut, dia membawa De Oranje meraih peringkat ketiga Piala Dunia 2014 di Brasil.
Kemudian, pada tahun 2015, pencetak gol tunggal kemenangan 1-0 Ajax atas AC Milan pada Final Liga Champions 1995 ini ditunjuk jadi pelatih Timnas Curacao untuk kualifikasi Piala Dunia 2018 dan Kualifikasi Piala Karibia 2017.
Setelah satu tahun bersama Timnas Curacao, Kluivert menjabat sebagai direktur olahraga di Paris Saint-Germain (PSG) dan akademi Barcelona, melatih Ajax U19 serta jadi asisten pelatih Clarence Seedorf di Timnas Kamerun.
Sebelum ditunjuk untuk menukangi Timnas Indonesia, pada tahun 2023, Kluivert menjadi pelatih klub asal Turki, yakni Adana Demirspor, selama satu tahun. Selain itu, dirinya juga menjabat direktur akademi FC Barcelona.
