Bek Tim Nasional (Timnas) Sepak Bola Indonesia U17, Putu Ekayana Yoga Pratama, menyambut antusias pertandingan uji coba internasional pertamanya melawan Tiongkok U17. Berdasarkan jadwal, laga pertama akan berlangsung di Indomilk Arena, Tangerang, pada Minggu, 8 Februari 2026 pukul 21.00 WIB.
“Saya sangat senang bisa menghadapi pertandingan penting ini. Terima kasih kepada PSSI (Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia, red) yang sudah memberikan kesempatan kepada kami untuk melawan Timnas Tiongkok,” ujar Putu dalam keterangannya saat konferensi pers jelang pertandingan, pada Sabtu, 7 Februari 2026.
Ia menilai laga uji coba ini sebagai momentum penting untuk persiapan menuju Piala Asia U17 2026. Menurutnya, kehadiran lawan dengan level internasional ini akan memberikan motivasi bagi seluruh pemain. “Ini menjadi laga uji coba pertama kami, dan kami ingin memberikan yang terbaik,” ujar pemain asal Bali United tersebut.
Ia juga menegaskan bahwa Timnas Indonesia U17 telah melakukan persiapan secara serius sebelum menghadapi Tiongkok U17. Selama kurang lebih tiga pekan, kata dia, para pemain menjalani latihan intensif. “Kami bermain lebih hati-hati dan sudah melakukan latihan-latihan khusus untuk mengantisipasi permainan lawan,” ungkapnya.
Sebelumnya, Pelatih Timnas Indonesia U17, Nova Arianto, telah memanggil 28 pemain Timnas Indonesia U17 untuk mengikuti rangkaian International U17 Friendly Match. Dalam laga uji coba ini, Garuda Muda bakal menghadapi Timnas Tiongkok U17 dalam dua pertandingan yang akan digelar di Indomilk Arena, Tangerang.
Dari daftar 28 pemain yang dipanggil tersebut, mayoritas merupakan wajah baru hasil pemantauan dari berbagai klub Liga Indonesia, akademi, hingga klub luar negeri. Namun, terdapat pula pemain yang telah memiliki pengalaman bersama Timnas Indonesia U17 sebelumnya, misalnya M. Mierza Firjatullah asal Persik Kediri.
Melalui dua laga uji coba internasional ini, tim pelatih akan menguji kesiapan skuad Garuda dari berbagai aspek, mulai dari teknik, fisik, pemahaman taktik, hingga mental bertanding di level internasional. Hasil evaluasi tersebut akan menjadi dasar dalam menyusun kerangka Timnas Indonesia U17 menuju Piala Asia U17 2026 di Arab Saudi.